Как празднуют рождество в Индии

Рождество — христианский праздник, который отмечается 25 декабря. Он является одним из самых значимых праздников индийских христиан. В это время повсюду украшаются банановые и манговые деревья вместо традиционной сосны, на них также развешиваются маленькие масляные лампочки. Церкви украшают красными цветами и свечами. В этот день люди обмениваются поздравлениями и добрыми пожеланиями, наносят визиты родным и близким, преподносят подарки, раздают деньги нищим.

В соборах проводятся полуночные мессы, в церквах идут рождественские службы. На улицах и в домах раздаются рождественские песнопения. По всей Индии в ночь с 24 на 25 декабря индийские христиане отмечали наступление Рождества Христова по католическому календарю. Во всех церквях страны прошли торжественные всеночные мессы, во время которых тысячи людей, собравшихся в церквях, распевали специальные рождественские гимны. В большинстве христианских церквей Индии богослужения проводятся на английском и на одном из национальных языков (хинди, бенгальском, малаялам).

Однако самым пышным было празднование Рождества в Гоа, где в эти дни собрались тысячи туристов со всех стран мира. Туристический штат Индии — как и соседняя Керала — считаются наиболее «христианскими» из всех штатов страны. В Гоа население состоит из христиан на 30−35%, а в Керале — до 60%. Христиане составляют одно из религиозных меньшинств страны — их в Индии 2,5% от общего населения страны, однако в этот день и премьер-министр, президент и многие другие представители индийских властей в штатах выступили с поздравлениями в адрес индийцев-христиан. Премьер-министр пожелал гражданам Индии «принять учение Иисуса Христа, которое может стать одним из способов привнести мир и спокойствие в нашу жизнь». «Рождество, во время которого люди снова и снова вспоминают о рождении Христа, это праздник не только для христиан, но и для представителей всех других конфессий», — подчеркнул он.